Father’s Posts/Blog del padre

Just a few weeks ago, Jesus, the prince of peace, informed us that he had come to set the world on fire. We were surprised, but we came to realize that He was talking about the fire of divine love. Today, He has gone a step further. In Luke 14:25-33, He said, “If anyone comes to me without hating his father and mother, wife and children, brothers and sisters, and even his own life, he cannot be my disciple. How can the same Jesus who said we must love God with all our heart, soul and mind and love our neighbor as He has loved us now ask us to hate our parents and our lives? Before some of us will get home and tell our parents we hate them, let us use the lives of two saints to explain what Jesus meant.

Francis was born into a privileged family; his father, Pietro, was a successful cloth and silk merchant. He expected his son, Francis, to continue in the family business and maintain the family’s wealth. Initially, Francis lived a life of luxury, enjoying fine clothes, parties, and the social life that his family’s fortune provided. However, after a series of formative experiences—including war, imprisonment, illness, and spiritual visions—Francis became increasingly disillusioned with wealth and the business career his father desired for him. Rather than continuing in business, Francis began giving away his possessions and the proceeds of his sales to the poor. Eventually, Francis publicly renounced his father’s wealth, gave away his fine clothes, and declared his intention to serve “the Master rather than the man”—choosing a life dedicated to faith rather than commerce. His father became angry and even brought Francis before the bishop, seeking restitution for money Francis had taken and given to the church. In a symbolic gesture, Francis returned all that he had to his father, including the clothes he wore, and took a vow of poverty.

Similarly, Clare was born into a wealthy noble family in Assisi, where her parents expected her to marry well and live a life of privilege. Her father tried to arrange a socially advantageous marriage for her as a teenager, reflecting the family’s hopes for her future. Inspired by St. Francis, Clare refused the marriage her family planned and left home secretly on Palm Sunday in 1212 to dedicate herself entirely to God.

At the chapel of the Porziuncula, she symbolically had her hair cut and exchanged her expensive gown for a simple robe and veil, marking a formal break from her privileged life.

I hope the lives of Sts Clare and Francis have shed light on what Jesus means when He says, “If anyone comes to me without hating his father and mother, wife and children, brothers and sisters, and even his own life, he cannot be my disciple.

What Jesus means by hate here is to love God more than any other person or thing. To place God above all other people, even our parents, is what Jesus expects of us. On this note, let me remind you what we have in Sirach 3.

 3 Whoever honors his father atones for sins,

 4 and whoever glorifies his mother is like one who lays up treasure. 5 Whoever honors his father will be gladdened by his own children, and when he prays he will be heard.

 6 Whoever glorifies his father will have a long life, and whoever obeys the Lord will refresh his mother; 7 he will serve his parents as his masters. 8 Honor your father by word and deed, that a blessing from him may come upon you. 9 For a father’s blessing strengthens the houses of the children, but a mother’s curse uproots their foundations.

 12 O son, help your father in his old age, and do not grieve him as long as he lives; 13 Even if he is lacking in understanding, show forbearance; in all your strength do not despise him. 14 For kindness to a father will not be forgotten, and against your sins it will be credited to you;

Hace apenas unas semanas, Jesús, el príncipe de la paz, nos informó que había venido a prender fuego al mundo. Nos sorprendimos, pero nos dimos cuenta de que estaba hablando del fuego del amor divino. Hoy, ha ido un paso más allá. En Lucas 14:25-23, dijo: “Si alguno viene a mí y no aborrece a su padre, a su madre, a su mujer, a sus hijos, a sus hermanos, a sus hermanas e incluso su propia vida, no puede ser mi discípulo”. ¿Cómo puede el mismo Jesús que dijo que debemos amar a Dios con todo nuestro corazón, alma y mente y amar a nuestro prójimo como Él nos ha amado, ahora nos pide que odiemos a nuestros padres y nuestras vidas? Antes de que algunos de nosotros lleguemos a casa y les digamos a nuestros padres que los odiamos, usemos las vidas de dos santos para explicar lo que Jesús quiso decir:

Francisco nació en una familia privilegiada, su padre Pietro era un exitoso comerciante de telas y seda. Esperaba que su hijo Francisco continuara con el negocio familiar y mantuviera la riqueza de la familia. Inicialmente Francisco vivió una vida de lujo, disfrutando de ropa fina, fiestas y la vida social que le proporcionaba la fortuna familiar. Sin embargo, después de una serie de experiencias formativas que incluyeron la guerra, el encarcelamiento, la enfermedad y las visiones espirituales, Francisco se desilusionó cada vez más de la riqueza y la carrera empresarial que su padre deseaba para él. En lugar de continuar en los negocios, Francisco comenzó a regalar sus posesiones y las ganancias de sus ventas a los pobres.  Finalmente, Francisco renunció públicamente a la riqueza de su padre, regaló su ropa fina y declaró su intención de servir “al Maestro en lugar del hombre”, eligiendo una vida dedicada a la fe en lugar del comercio. Su padre se enojó e incluso llevó a Francisco ante el obispo, buscando la restitución del dinero que Francisco había tomado y dado a la Iglesia. En un gesto simbólico, Francisco devolvió todo lo que tenía a su padre , incluyendo  la ropa que vestía e hizo un voto de pobreza.

Del mismo modo, Clara nació en una familia noble y adinerada en Asís, donde sus padres esperaban que se casara bien y viviera una vida de privilegio. Su padre intentó concertar un matrimonio socialmente ventajoso para ella cuando era adolescente, lo que reflejaba las esperanzas de la familia para el futuro. Inspirada por San Francisco, Clara rechazó el matrimonio que su familia había planeado y abandonó su hogar en secreto el Domingo de Ramos de 1212 para dedicarse por completo a Dios. En la capilla de la Porciuncula, Clara se cortó el pelo simbólicamente y cambió su costosa túnica por una sencilla y un velo, lo que marcaba una ruptura formal con su vida privilegiada.

Espero que las vidas de Santa Clara y San Francisco hayan arrojado luz sobre lo que Jesús quiere decir cuando dice:” Si alguno viene a mi sin odiar, ni a su padre ni a su madre, ni a su mujer ni a sus hijos, ni a sus hermanos, ni a sus hermanas, ni siquiera su propia vida, puede ser mi discípulo”.

Lo que Jesús quiere decir con odiar aquí es amar a Dios más que a cualquier otra persona o cosa. Poner a Dios por encima de todas las demás personas, incluso de nuestros padres, es lo que Jesús espera de nosotros. En este sentido, quiero recordarles lo que tenemos en Eclesiástico 3:3. ³ Quien honra al padre expía pecados; ⁴ y acumula tesoros quien respeta a su madre. ⁵ Quien honra al padre tendrá el gozo de los hijos, y será escuchado en el día de su oración. ⁶ Quien respeta a su padre tendrá larga vida; quien obedece al Señor dará descanso a su madre; ⁷ y como a soberanos servirá a sus padres. ⁸ De obra y de palabra honra a tu padre, para que venga sobre ti su bendición. ⁹ Que la bendición del padre consolida las casas de los hijos; y la maldición de la madre arranca de raíz los cimientos. ¹² Hijo, mira por tu padre en su ancianidad, y no le des pesares en su vida. ¹³ Aunque pierda el juicio, sé indulgente; y no lo abochornes, tú que estás en pleno vigor.

 ¹⁴ Porque la misericordia con el padre no se echará en olvido, y te servirá para el perdón de tus pecados.

What does Jesus mean when He says the first shall be last and the last first? How can God say, Depart from me, all you evildoers’ to people who ate and drank in His company? To answer these questions, let me remind you of the stories of some saints.

St. Olga of Kiev was famous for her conversion to Christianity and subsequent evangelisation efforts. However, before her conversion, she is equally remembered for her response to the death of her husband, Prince Igor, at the hands of the Drevlians. The Drevlians killed Prince Igor in 945. Olga took revenge on the Drevlians. Her first act of revenge was when she had the Drevlian envoys buried alive. Later on, she sent word to the Drevlians that she accepted a marriage proposal from their prince, on condition that his messengers would arrive for the wedding bearing gifts in their small boats. When they arrived and were in their baths, Olga ordered the bathhouse set on fire. In the third act, she invited the Drevlians to a funeral feast supposedly for her deceased husband, Igor. After they were drunk, Olga’s soldiers massacred over 5,000 Drevlians. Finally, she laid siege to the city of Iskorosten, which held out for a year. Eventually, Olga proposed a truce, asking for a token of good faith in the form of three pigeons and three sparrows from each house. The Drevlians, glad for the chance to end the siege, complied. However, Olga ordered her soldiers to attach a piece of sulphur bound with small pieces of cloth to each bird. When the birds returned to their nests within the city, they set Iskorosten ablaze. These acts of vengeance reflect a time in Olga’s life marked by violence. However, later, Olga became one of the first Russians to convert to Christianity, and her role in the spread of Christianity in Russia is why she is venerated as a saint. Did you notice how the last became the first?

Another saint with a past was St. Camillus de Lellis: Before his conversion, Camillus was a mercenary, cardsharp, and gambling addict who led a life of vice. After his transformation, he founded one of the first health care organisations for the poor and sick. St. Moses the Black also had a past: Originally, he was a violent gang leader and thief. Later, Moses had a profound change of heart after meeting desert monks. He later became a monk himself, preaching nonviolence and penance.

In Luke 13:22ff, when someone asked Jesus if only a few people would be saved,” He answered them, ‘Strive to enter through the narrow gate, for many, I tell you, will attempt to enter but will not be strong enough.” Making it to heaven does not happen by mistake. It requires hard work and dedication. There is no room for lukewarmness in the Christian life. It is not enough to attend a Catholic school, attend mass every day, put money in the collection plate, or even read the gospels. We must genuinely and truly repent of our sins. Striving will require pain, discomfort and discipline. We will have to abandon old habits and get configured to Christ. On this note, I would like to thank you all for being merciful and forgiving. Thank you for refusing to keep malice. May God reward you for not using your tongues to sow discord and division in the body of Christ. Both Point Arena and Gualala have suffered a lot of misunderstandings and conflicts in the past. Many of us have had our feelings hurt by what other people said or did. Today, Jesus wants us to allow the healing balm of forgiveness into those deep wounds of ours. Most of us would remember many nations that are still at war today because parents have transmitted hatred of other people to their children. These children harbour malice and avoid associating with other people because of what their parents said. Thank you all for transmitting love and forgiveness to your children. May God reward you for being instruments of peace and divine love. 

¿Qué quiere decir Jesús cuando dice que los primeros serán los últimos y los últimos serán los primeros? ¿Cómo puede Dios decir «Apartaos de mí, todos vosotros, malhechores» a personas que comían y bebían en su compañía? Para responder a estas preguntas, permítanme recordarles las historias de algunos santos.

Santa Olga de Kiev era famosa por su conversión al cristianismo y sus posteriores esfuerzos de evangelización. Sin embargo, antes de su conversión, también es recordada por su reacción ante la muerte de su marido, el príncipe Ígor, a manos de los drevlios. Los drevlios mataron al príncipe Ígor en 945. Olga se vengó de los drevlios. Su primer acto de venganza fue enterrar vivos a los enviados drevlios. Más tarde, envió un mensaje a los drevlios diciendo que aceptaba la propuesta de matrimonio de su príncipe, con la condición de que sus mensajeros llegaran a la boda con regalos en sus pequeñas embarcaciones. Cuando llegaron y se encontraban en los baños, Olga ordenó que se incendiara la casa de baños. En el tercer acto, invitó a los drevlianos a un banquete fúnebre supuestamente en honor a su difunto marido, Igor. Cuando estaban borrachos, los soldados de Olga masacraron a más de 5000 drevlianos.

Finalmente, sitió la ciudad de Iskorosten, que resistió durante un año. Al final, Olga propuso una tregua y pidió como muestra de buena fe tres palomas y tres gorriones de cada casa. Los drevlios, contentos por la oportunidad de poner fin al asedio, accedieron. Sin embargo, Olga ordenó a sus soldados que ataran un trozo de azufre envuelto en pequeños pedazos de tela a cada ave. Cuando las aves regresaron a sus nidos dentro de la ciudad, incendiaron Iskorosten. Estos actos de venganza reflejan una época de la vida de Olga marcada por la violencia. Sin embargo, más tarde, Olga se convirtió en una de las primeras rusas en abrazar el cristianismo, y su papel en la difusión del cristianismo en Rusia es la razón por la que se la venera como santa. ¿Te has dado cuenta de cómo los últimos se convirtieron en los primeros?

Otro santo con un pasado fue San Camilo de Lellis: antes de su conversión, Camilo era un mercenario, tahúr y adicto al juego que llevaba una vida de vicio. Tras su transformación, fundó una de las primeras organizaciones sanitarias para los pobres y los enfermos. San Moisés el Negro también tenía un pasado: originalmente, era un violento líder de una banda y ladrón. Más tarde, Moisés experimentó un profundo cambio de corazón tras conocer a los monjes del desierto. Más tarde se convirtió él mismo en monje, predicando la no violencia y la penitencia.

En Lucas 13:22 y siguientes, cuando alguien le preguntó a Jesús si solo unas pocas personas se salvarían, Él les respondió: «Esfuércense por entrar por la puerta estrecha, porque les digo que muchos intentarán entrar, pero no serán lo suficientemente fuertes». Llegar al cielo no es algo que suceda por casualidad. Requiere esfuerzo y dedicación. No hay lugar para la tibieza en la vida cristiana. No basta con asistir a una escuela católica, ir a misa todos los días, poner dinero en el cepillo o incluso leer los evangelios. Debemos arrepentirnos de verdad y sinceramente de nuestros pecados. Esforzarse requerirá dolor, incomodidad y disciplina. Tendremos que abandonar los viejos hábitos y configurarnos a Cristo. En este sentido, me gustaría darles las gracias a todos por ser misericordiosos y perdonar. Gracias por negarse a guardar rencor. Que Dios les recompense por no usar sus lenguas para sembrar discordia y división en el cuerpo de Cristo. Tanto Point Arena como Gualala han sufrido muchos malentendidos y conflictos en el pasado. Muchos de nosotros hemos visto heridos nuestros sentimientos por lo que otras personas han dicho o hecho. Hoy, Jesús quiere que permitamos que el bálsamo sanador del perdón penetre en esas profundas heridas nuestras. La mayoría de nosotros recordamos muchas naciones que aún hoy están en guerra porque los padres han transmitido el odio hacia otras personas a sus hijos. Estos niños albergan rencor y evitan relacionarse con otras personas por lo que les han dicho sus padres. Gracias a todos por transmitir amor y perdón a vuestros hijos. Que Dios os recompense por ser instrumentos de paz y amor divino.

Sometimes, Jesus makes some statements, and one cannot help but wonder what he means. For example, how can Jesus, the Prince of Peace say, “I have come to set the earth on fire, and how I wish it were already blazing?! Is Jesus for peace or conflict? However, to help us understand what Jesus meant, let me give you the example of a few saints. St. Thomas Aquinas faced intense and prolonged opposition from his family when he decided to join the Dominican Order at age 19. His parents and brothers forcibly kidnapped him and held him prisoner for almost one or two years in the family castles to prevent him from joining the Dominicans and to pressure him to renounce his religious aspirations. When persuasion failed, his brothers tried to break his resolve by sending a prostitute to his room, hoping that yielding to sexual temptation would prevent him from seeking a life of chastity as a Dominican. Thomas, however, drove her out and prayed for strength.

St. Catherine of Siena faced significant opposition from her parents, too. Her parents insisted she marry, even suggesting she wed her deceased sister’s widower. Catherine firmly opposed these plans, which deeply displeased her parents. To break her resolve, her parents deprived her of her bedroom, preventing her from having private time for prayer. They reassigned her to the kitchen to perform menial housework, hoping that the demands of servitude would make her abandon her spiritual aspirations. Her mother, in particular, urged Catherine to improve her appearance to attract a husband. In response, Catherine cut off her long hair as a protest, further angering her mother. Despite these tactics, Catherine remained steadfast. She adapted psychologically and spiritually—serving her family as if they were the Holy Family and apostles, creating an “inner cell” of prayer and devotion even in the midst of her imposed chores. Her father’s heart softened after witnessing her piety and resilience; he eventually accepted her vocation as God’s will. Her mother remained resistant, although she no longer actively opposed Catherine’s choices. The experiences of Sts Thomas and Catherine can help us understand what Jesus meant when He said “a household of five will be divided, three against two and two against three.”

In case you are thinking persecution is a thing of the past, may I remind you about key facts and figures on religious persecution in Nigeria? Nigeria is considered the world’s centre of Christian martyrdom, with more Christians killed for their faith here than in the rest of the world combined. In the first seven months of 2025, more than 7,000 Christians were killed in Nigeria. That is an average of 30 per day. Since 2009, over 125,000 Christians have been killed for their faith. At least 7,800 Christians have been abducted so far in 2025, averaging 35 per day. More than 12,000 Christians were kidnapped for their faith between 2015 and 2023. More than 1,100 Christian communities have been attacked and sacked by militants, primarily in the northern and Middle Belt regions. About 600 Christian clerics have been abducted since 2009, including at least 250 Catholic priests and 350 pastors. The aim of these data is not to scare you but to get you to do something practical. What will we do from now on? Can we complain less and be more grateful for the privilege to be alive? Also, the relative peace we enjoy here is a luxury that many people cannot afford. Can we pray more frequently for those undergoing persecution?

A veces, Jesús hace algunas declaraciones y uno no puede evitar preguntarse qué quiere decir. Por ejemplo, ¿cómo puede el Príncipe de la Paz decir: «He venido a traer fuego a la tierra, ¡y cómo desearía que ya estuviera ardiendo!». ¿Jesús está a favor de la paz o del conflicto? Para ayudarnos a comprender lo que Jesús quiso decir, permítanme darles el ejemplo de algunos santos.

Santo Tomás de Aquino se enfrentó a una intensa y prolongada oposición por parte de su familia cuando decidió unirse a la Orden Dominicana a los 19 años. Sus padres y hermanos lo secuestraron por la fuerza y lo mantuvieron prisionero durante casi uno o dos años en los castillos familiares para impedirle unirse a los dominicos y presionarlo para que renunciara a sus aspiraciones religiosas. Cuando la persuasión fracasó, sus hermanos intentaron quebrantar su determinación enviando a una prostituta a su habitación, con la esperanza de que ceder a la tentación sexual le impidiera buscar una vida de castidad como dominico. Sin embargo, Tomás la hechó afuera y rezó para pedir fuerzas. Este episodio se recuerda en la tradición como el momento en que recibió de Dios el don místico de la castidad.

Santa Catalina de Siena también se enfrentó a una fuerte oposición por parte de sus padres. Estos insistían en que se casara, llegando incluso a sugerirle que se casara con el viudo de su hermana fallecida. Catalina se opuso firmemente a estos planes, lo que disgustó profundamente a sus padres. Para quebrantar su determinación, sus padres la privaron de su dormitorio, impidiéndole tener tiempo privado para rezar. Le asignaron especificamente a la cocina para que realizara tareas domésticas, con la esperanza de que las exigencias del servicio la hicieran abandonar sus aspiraciones espirituales. Su madre, en particular, presionaba a Catalina a mejorar su apariencia para atraer a un marido. En respuesta, Catalina se cortó el pelo largo en señal de protesta, lo que enfureció aún más a su madre. A pesar de estas tácticas, Catalina se mantuvo firme. Se adaptó psicológica y espiritualmente, sirviendo a su familia como si fueran la Sagrada Familia y los apóstoles, creando una «lugar especial interior» de oración y devoción incluso en medio de las tareas que le imponían. El corazón de su padre se ablandó tras ser testigo de su piedad y resistencia; finalmente aceptó su vocación como voluntad de Dios. Su madre siguió resistiéndose, aunque ya no se oponía activamente a las decisiones de Catalina. Las experiencias de los santos Tomás y Catalina pueden ayudarnos a comprender lo que Jesús quiso decir cuando afirmó: «Una familia de cinco se dividirá, tres contra dos y dos contra tres».

En caso de que pienses que la persecución es cosa del pasado, ¿puedo recordarte algunos datos y cifras clave sobre la persecución religiosa en Nigeria? Nigeria está considerada el centro mundial del martirio cristiano, ya que aquí mueren más cristianos por su fe que en el resto del mundo juntos. En los primeros siete meses de 2025, más de 7000 cristianos fueron asesinados en Nigeria. Eso supone una media de 30 al día. Desde 2009, más de 125 000 cristianos han sido asesinados por su fe. Al menos 7800 cristianos han sido secuestrados en lo que va de 2025, lo que supone una media de 35 al día. Más de 12 000 cristianos fueron secuestrados por su fe entre 2015 y 2023. Más de 1100 comunidades cristianas han sido atacadas y saqueadas por militantes, principalmente en las regiones del norte y del cinturón central. Desde 2009, han sido secuestrados unos 600 clérigos cristianos, entre ellos al menos 250 sacerdotes católicos y 350 pastores.

El objetivo de estos datos no es asustarte, sino animarte a hacer algo práctico. ¿Qué vas a hacer a partir de ahora? ¿Puedes quejarte menos y estar más agradecido? La relativa paz de la que disfrutas aquí es un lujo que mucha gente no puede permitirse. ¿Puedes rezar más a menudo por aquellos que sufren persecución?

How many of us know Michael Jordan: Six-time NBA champion and five-time MVP, Serena Williams: Holder of 23 Grand Slam singles titles, and regarded as one of the greatest athletes. Does anyone remember Pelé: Three-time World Cup winner, scored over 1,000 career goals? How about Muhammad Ali: Three-time world heavyweight champion. If they committed no crime and had no incapacity, can anyone stop any of the mothers of these great athletes from getting a front seat at their games? If the mothers of great athletes can get access, can anyone or anything stop the mother of life itself from enjoying eternal life?

The Church teaches that Mary’s Assumption both honours her unique role as the Mother of Jesus and affirms her freedom from original sin (the Immaculate Conception). The Assumption of Mary is a central Marian doctrine and was defined as dogma by Pope Pius XII on November 1, 1950. Nowhere in the Bible do we find the Assumption of Mary explicitly mentioned; however, based on Sacred Tradition and theological reflection, we understand how Mary could not undergo bodily decay because Luke 1:28 tells us she was “full of grace”, and we know she was preserved from original sin. The Church teaches that: Mary, the Mother of God, was assumed body and soul into heavenly glory at the end of her earthly life. We see the Assumption as a singular participation in Christ’s Resurrection and an anticipation of the resurrection of all Christians. By taking His mother into heaven, Jesus wants us to prepare for the glory that awaits us.

On this solemnity, let us recultivate the habit of praying our rosaries daily. Please do not let a day pass without you asking for Mary’s intercession. This is an important prayer that helps us in our fight against sin and evil.

¿Cuántos de nosotros conocemos a Michael Jordan: seis veces campeón de la NBA y cinco veces MVP (Mas Valioso Jugador), Serena Williams: ganadora de 23 títulos de (Tenis) Grand Slam en individuales y considerada una de las mejores atletas de la historia? ¿Alguien recuerda a Pelé: tres veces ganador de la Copa del Mundo, con más de 1000 goles en su carrera? ¿Y Muhammad Ali, tres veces campeón mundial de peso pesado? Si no cometieron ningún delito y no tenían ninguna incapacidad, ¿puede alguien impedir que las madres de estos grandes atletas ocuparan un asiento en primera fila en sus partidos? Si las madres de los grandes atletas pueden tener acceso, ¿puede alguien o algo impedir que la madre de la vida misma disfrute de la vida eterna?

La Iglesia enseña que la Asunción de María honra su papel único como Madre de Jesús y afirma su libertad del pecado original (la Inmaculada Concepción). La Asunción de María es una doctrina mariana fundamental y fue definida como dogma por el papa Pío XII el 1 de noviembre de 1950. En ninguna parte de la Biblia se menciona explícitamente la Asunción de María; sin embargo, basándonos en la Sagrada Tradición y en la reflexión teológica, entendemos que María no pudo sufrir la descomposición corporal porque Lucas 1:28 nos dice que estaba «llena de gracia», y sabemos que fue preservada del pecado original. La Iglesia enseña que: María, la Madre de Dios, fue asumida en cuerpo y alma a la gloria celestial al final de su vida terrenal. Consideramos la Asunción como una participación singular en la resurrección de Cristo y una anticipación de la resurrección de todos los cristianos. Al llevar a su madre al cielo, Jesús quiere que nos preparemos para la gloria que nos espera.

En esta solemnidad, recultivemos el hábito de rezar el rosario todos los días. Por favor, no dejen pasar un solo día sin pedir la intercesión de María. Esta es una oración importante que nos ayuda en nuestra lucha contra el pecado y el mal.

Today, Jesus said to his disciples: “Do not be afraid any longer, little flock, for your Father is pleased to give you the kingdom. Jesus’ words inspire us to talk about having faith that drives out fear. To this end, I would like to remind you about some young people in the Bible. Prepare to tell me who they are when I finish describing them.  

In Judges 6, God’s angel appeared to a youth and said ¹² to him, “The LORD is with you, O valiant warrior.” ¹³ The young man answered, “O my lord, if the LORD is with us, why then has all this happened to us? Moreover, where are all His miracles which our fathers told us about, saying, ‘Did not the LORD bring us up from Egypt?’ However, now the LORD has abandoned us and given us into the hand of Midian.” ¹⁴ And the LORD looked at him and said, “Go in this your strength and deliver Israel from the hand of Midian. Have I not sent you?” the young man, 15, said to the angel, “O Lord, how shall I deliver Israel? Behold, my family is the least in Manasseh, and I am the youngest in my Father’s house.” ¹⁶ But the LORD said to him, “Surely I will be with you, and you shall defeat Midian as one man.” Who was the young man (Gideon)? When God called Gideon, he was threshing wheat in a winepress to hide it from the Midianites, who were oppressing Israel at the time (Jdg 6:11ff). Gideon was surprised when the angel called him a valiant warrior because he knew he was an ordinary farmer. However, through Gideon, God humbled the Midianites (Jdg 7:1ff). Gideon’s faith is an example of the type of faith that drives fear away. This is the type of faith God wants us to ask for in today’s mass. There was another youth, this time, a young woman whose faith drove away fear. At that time, no one was allowed to go and see the king unless the king summoned them. Death was the penalty for anyone who dared to walk into the king’s palace uninvited. Not even the queen was above that rule. However, there was a plan to destroy all Jews soon. For this reason, the queen could no longer wait for the king to summon her. She summoned courage and requested – 16 “Go, assemble all the Jews who are found in Susa, and fast for me; do not eat or drink for three days, night or day. My maidens and I also will fast in the same way. Moreover, thus I will go in to the king, which is not according to the law; and if I perish, I perish.” Who was this young woman (Queen Esther)? Just like Queen Esther, the mother of God, also delivers us from destruction by saying YES to God despite the risks. Recall that Mary, the mother of God, faced an uncertain and potentially dangerous future when told she would give birth to the Messiah (Luke 1). The fear of social disgrace, misunderstanding, and even death loomed large for an unwed mother in her culture. However, Mary responded, “I am the Lord’s servant…May your word to me be fulfilled” (Luke 1:38).

In Hebrews 11, we read that faith is the realisation of what is hoped for and evidence of things not seen. Because of it, the ancients were well attested. Our second reading gives us the example of people like Abraham, Sarah, and Isaac. All these people faced uncertainty, fear, and discouragement, yet they had faith in God.

Beloved, we, too, need to pray for a strong faith that sees beyond the physical and ordinary. Faith is spiritual eyesight, and we all need to pray for it. We are in a spiritual battle against the enemy and its agents. The family is the foundation of society. However, family life is under severe attack today. For example, the rate of infidelity and divorce among couples is making so many afraid of the sacrament of matrimony. There are many reasons people do not want to marry, but one of them is fear. Unfortunately, it has almost become normal to cohabit these days. Our children are watching and learning. Let us pray for strong faith that destroys every fear of commitment. God answers prayers.

Hoy, Jesús dijo a sus discípulos: «No temáis más, pequeño rebaño, porque a vuestro Padre le complace daros el reino». Las palabras de Jesús nos inspiran a hablar sobre la fe que expulsa el miedo. Con este fin, me gustaría recordarles a algunos jóvenes de la Biblia. Prepárense para decirme quiénes son cuando termine de describirlos.

En Jueces 6, el ángel de Dios se le apareció a un joven y le dijo: «El Señor está contigo, valiente guerrero». El joven respondió: «Señor mío, si el Señor está con nosotros, ¿por qué nos ha sucedido todo esto? Además, ¿dónde están todos los milagros de los que nos hablaron nuestros padres, diciendo: «¿No nos sacó el Señor de Egipto?» Sin embargo, ahora el Señor nos ha abandonado y nos ha entregado en manos de Madián». 14 Y el Señor lo miró y le dijo: «Ve con esta tu fuerza y libra a Israel de la mano de Madián. ¿No te he enviado yo? El joven, 15, dijo al ángel: «Oh Señor, ¿cómo libraré a Israel? He aquí que mi familia es la más pequeña de Manasés, y yo soy el más joven en la casa de mi padre». 16 Pero el Señor le dijo: «Ciertamente estaré contigo, y derrotarás a Madián como a un solo hombre». ¿Quién era el joven (Gedeón)?

Cuando Dios llamó a Gedeón, este estaba trillando trigo en un lagar para ocultarlo de los madianitas, que en aquel momento oprimían a Israel (Jue 6, 11 ss.). Gedeón se sorprendió cuando el ángel lo llamó valiente guerrero, porque sabía que era un simple granjero. Sin embargo, a través de Gedeón, Dios humilló a los madianitas (Jue 7, 1 ss.). La fe de Gedeón es un ejemplo del tipo de fe que aleja el miedo. Este es el tipo de fe que Dios quiere que pidamos en la misa de hoy. Hubo otra joven, esta vez una mujer, cuya fe alejó el miedo. En aquella época, nadie podía ir a ver al rey a menos que este lo convocara. La pena para cualquiera que se atreviera a entrar en el palacio del rey sin haber sido invitado era la muerte. Ni siquiera la reina estaba por encima de esa norma.

Sin embargo, existía un plan para exterminar a todos los judíos en breve. Por esta razón, la reina no podía esperar más a que el rey la convocara. Reuniendo todo su valor, solicitó: «Vayan, reúnan a todos los judíos que se encuentran en Susa y ayunen por mí; no coman ni bebán durante tres días, ni de noche ni de día. Mis doncellas y yo también ayunaremos de la misma manera. Además, así iré al rey, lo cual no es conforme a la ley; y si perezco, perezco». ¿Quién era esta joven (la reina Ester)? Al igual que la reina Ester, la madre de Dios también nos libra de la destrucción al decir SÍ a Dios a pesar de los riesgos. Recordemos que María, la madre de Dios, se enfrentó a un futuro incierto y potencialmente peligroso cuando le dijeron que daría a luz al Mesías (Lucas 1). El miedo a la deshonra social, a la incomprensión e incluso a la muerte se asomaba sobre una madre soltera en su cultura. Sin embargo, María respondió: «Yo soy la sierva del Señor… Hágase en mí según tu palabra» (Lucas 1:38).

En Hebreos 11 leemos que la fe es la realización de lo que se espera y la evidencia de lo que no se ve. Gracias a ella, los antiguos fueron bien atestiguados. Nuestra segunda lectura nos da el ejemplo de personas como Abraham, Sara e Isaac. Todas estas personas se enfrentaron a la incertidumbre, el miedo y el desánimo, pero tuvieron fe en Dios. Queridos hermanos, nosotros también necesitamos orar por una fe fuerte que vea más allá de lo físico y lo ordinario. La fe es la vista espiritual, y todos necesitamos orar por ella. Estamos en una batalla espiritual contra el enemigo y sus agentes. La familia es la base de la sociedad. Sin embargo, la vida familiar está siendo objeto de graves ataques en la actualidad. Por ejemplo, la tasa de infidelidad y divorcio entre las parejas, está haciendo que muchos teman al sacramento del matrimonio. Hay muchas razones por las que la gente no quiere casarse, pero una de ellas es el miedo. Desgraciadamente, hoy en día el vivir juntos sin estar casados, se ha convertido casi en algo normal. Nuestros hijos nos observan y aprenden. Oremos por una fe fuerte que destruya todo miedo al compromiso. Dios responde a las oraciones.