Father’s Posts/Blog del padre

Psalm 127 says, “Unless the LORD builds the house, those who build it labour in vain. Unless the LORD watches over the city, the watchman stays awake in vain.” Without prayer, all of our activity becomes restless energy; with prayer, even the heaviest burdens become lighter. That reality connects directly with today’s readings. In the first reading, the Amalekites attacked the Israelites. God had just set the Israelites free from slavery in Egypt. They were marching towards the promised land. They had to pass through some other territories before reaching the promised land. Amalek was one of those regions. The Israelites pleaded to pass through the land and possibly drink some water, having been exhausted from their journey. However, the Amalekites not only refused but also went on to wage war against Israel. Joshua led the army into battle. However, the decisive battle is not fought on the plain. It happens on the hill. Whenever Moses raises his hands in prayer to God, Israel has the upper hand. When his hands become heavy, Amalek prevails.

The fathers of the church saw in this story a foreshadowing of Calvary. On Mount Calvary, the new Moses, Jesus Christ, would raise his hands stretched out on the cross, and by that act of surrender and intercession, the greatest enemy of all – sin and death- would be defeated. Victory is won not by human strength, but by the power of prayer. Prayer and Christian life are inseparable. If we do not pray, we cut ourselves off from the source of victory, but when we pray, we become united to Christ, who has already conquered. The gospel drives this point home with the parable of the persistent widow. At that time, widows had no influence, wealth, or power. This powerless woman came to the unjust judge day after day until finally he gave her justice. Jesus uses her example to say, ‘If the unjust judge responds to persistence, how much more will our loving Father respond to His children?’ Prayer is not about nagging God into submission; it is about aligning our hearts with His will and persevering until his will is revealed. However, prayer is often a battle itself. Like Moses, we grow weary. Like the widow, we are tempted to give up. That is why we need the support of the community. When Moses’ hands grew heavy, Aaron and Hur held up his arms. This is what God does for us and wants us to do for each other. Let us repeat Isaiah 41:10 together – fear not, for I am with you, be not dismayed, for I am your God; I will strengthen you, I will help you, I will uphold you with my victorious right hand. Verse 13 adds ¹³ For I, the LORD your God, hold your right hand; it is I who say to you, “Fear not, I will help you.” The above is God’s promise for all of us who feel wearied, tired, or exhausted. Persevere! Do not give up! God will lift your hands. At the same time, God wants us to be like Aaron and Hur by lifting up other people’s hands as well. God wants us to encourage people around us who are getting tired because of family issues, politics, health challenges, and the negative stereotype that dehumanises fellow humans.

Please let us be sources of hope and encouragement, not despair. This is why praying as a family, being part of a parish, joining prayer groups, or even simply asking others to pray for us is so vital. No Christian wins the battle alone. We see these truths in the life of Saint Monica. The Amalekite she fought was Augustine. Her son abandoned the faith and pursued a life of indulgence for nearly 20 years. Monica prayed and wept for Augustine’s conversion. Many told her to give up, but she persisted. The saintly Bishop Ambrose reassured her that it is not possible that a child or so many tears should perish. Eventually, Augustine was converted, baptised, became a Bishop, and is now one of the greatest doctors of the church. Who will you encourage today?

El Salmo 127 dice: «Si el Señor no construye la casa, en vano se esfuerzan los que la construyen. Si el Señor no vigila la ciudad, en vano vigila el velador». Sin la oración, toda nuestra actividad se convierte en energía inquieta; con la oración, incluso las cargas más pesadas se vuelven más ligeras. Esa realidad se conecta directamente con las lecturas de hoy. En la primera lectura, los amalecitas atacaron a los israelitas. Dios acababa de liberar a los israelitas de la esclavitud en Egipto. Marchaban hacia la tierra prometida. Tenían que atravesar otros territorios antes de llegar a la tierra prometida. Amalec era una de esas regiones. Los israelitas suplicaron que les dejaran pasar por la tierra y, si era posible, beber agua, ya que estaban agotados por el viaje. Sin embargo, los amalecitas no solo se negaron, sino que además declararon la guerra a Israel. Josué lideró al ejército en la batalla. Sin embargo, la batalla decisiva no se libra en la llanura, sino en la colina. Cada vez que Moisés levanta las manos en oración a Dios, Israel tiene la ventaja. Cuando sus manos se vuelven pesadas, Amalec prevalece.

Los padres de la Iglesia vieron en esta historia un presagio del Calvario. En el Monte Calvario, el nuevo Moisés, Jesucristo, levantaría sus manos extendidas en la cruz, y con ese acto de entrega e intercesión, el mayor enemigo de todos, el pecado y la muerte, sería derrotado. La victoria no se gana con la fuerza humana, sino con el poder de la oración. La oración y la vida cristiana son inseparables. Si no oramos, nos separamos de la fuente de la victoria, pero cuando oramos, nos unimos a Cristo, que ya ha vencido. El Evangelio recalca este punto con la parábola de la viuda persistente. En aquella época, las viudas no tenían influencia, riqueza ni poder. Esta mujer sin autoridad acudió al juez injusto día tras día hasta que finalmente él le hizo justicia. Jesús utiliza su ejemplo para decir: «Si el juez injusto responde a la persistencia, ¿cuánto más responderá nuestro Padre amoroso a sus hijos?».

La oración no consiste en insistir a Dios hasta que ceda; consiste en alinear nuestros corazones con Su voluntad y perseverar hasta que Su voluntad se revele. Sin embargo, la oración es a menudo una batalla en sí misma. Al igual que Moisés, nos cansamos. Al igual que la viuda, nos sentimos tentados a rendirnos. Por eso necesitamos el apoyo de la comunidad. Cuando las manos de Moisés se hicieron pesadas, Aarón y Hur le sostuvieron los brazos. Esto es lo que Dios hace por nosotros y quiere que hagamos los unos por los otros. Repitamos juntos Isaías 41:10: «No temas, porque yo estoy contigo; no desmayes, porque yo soy tu Dios; te fortaleceré, te ayudaré, te sostendré con mi diestra victoriosa». El versículo 13 añade: «Porque yo, el Señor tu Dios, te sostengo con mi diestra; yo te digo: «No temas, yo te ayudaré»». Lo anterior es la promesa de Dios para todos los que nos sentimos cansados, agotados o exhaustos. ¡Perseverad! ¡No os rindáis! Dios os levantará las manos. Al mismo tiempo, Dios quiere que seamos como Aarón y Hur, levantando también las manos de otras personas. Dios quiere que animemos a las personas que nos rodean y que se están cansando debido a problemas familiares, políticos, de salud y al estereotipo negativo que deshumaniza a nuestros semejantes. Seamos fuentes de esperanza y aliento, no de desesperación. Por eso es tan importante rezar en familia, formar parte de una parroquia, unirse a grupos de oración o, simplemente, pedir a otros que recen por nosotros. Ningún cristiano gana la batalla solo. Vemos estas verdades en la vida de santa Mónica. El amalecita contra el que luchó fue Agustín. Su hijo abandonó la fe y llevó una vida de indulgencia durante casi veinte años. Mónica rezó y lloró por la conversión de Agustín. Muchos le dijeron que se rindiera, pero ella persistió. El santo obispo Ambrosio le aseguró que no era posible que un hijo o tantas lágrimas perecieran. Finalmente, Agustín se convirtió, se bautizó, se hizo obispo y ahora es uno de los más grandes doctores de la Iglesia. ¿A quién animarás hoy?

Has anyone here ever seen a leper before? Can you describe how they looked? Sometimes, when we read about lepers in the Bible, we forget that their situation was different from today’s lepers. It was worse than catching the COVID virus.

According to Mosaic law, lepers were required to live outside the community, isolated from their families and society, to prevent ceremonial contamination and the spread of disease. They had to wear torn clothes, let their hair hang loose, cover their upper lips, and cry out “Unclean, unclean” to warn others of their presence (Leviticus 13:45-46).

Because of this enforced separation, lepers experienced social exile akin to a form of death—society cut them off from God’s life-giving presence and community life. Their condition was often seen as a sign of God’s judgment or curse, reflecting sinfulness. For example, when Miriam became a leper for speaking against Moses, she was described as becoming “as one dead” (Numbers 12:1-15). Lepers lived in a state of mourning and alienation, reflecting the theological understanding that leprosy symbolized exile from God.

The process of restoration involved priestly examination and elaborate rituals, including the sprinkling of blood and oil, washing, and offerings (Leviticus 14). This ceremonial cleansing signified a leper’s reintegration into the covenant community and a return to life and holiness. Thus, lepers in the Old and New Testaments endured not only physical suffering but also profound social, religious, and spiritual isolation until they were ceremonially cleansed and restored.

With the above background, you would probably understand why Naaman the leper stood before Elisha and said, “Now I know that there is no God in all the earth, except in Israel. Please accept a gift from your servant.” He was showing gratitude for the miracle of healing from leprosy. Do you now see why Jesus was surprised that, like Naaman, who was not an Israelite but a foreigner, only the Samaritan among the ten lepers returned to thank Jesus when he realized he had healed him of leprosy?

Let me remind you of an interesting story (in Luke 7), of 36 a Pharisee who asked Jesus to eat with him, and he went into the Pharisee’s house and took his place at the table. 37 A woman in the city, who was a sinner, having learned that he was eating in the Pharisee’s house, brought an alabaster jar of ointment. 38 She stood behind him at his feet, weeping, and began to bathe his feet with her tears and to dry them with her hair. Then she continued kissing his feet and anointing them with the ointment. Who can tell me why that woman was doing all that to Christ?

In case you are wondering why I told you that story, it is because sin is a form of spiritual leprosy. When we ask God for forgiveness, God pardons our sins. We should be like that woman and the lepers in the first and the gospel readings. We should show gratitude for God’s healing.

Today’s first and gospel readings invite us to meditate on the attitude of gratitude. From childhood, most parents teach their children to say thank you. However, it is not only when humans give us physical gifts that we ought to say thank you. We also need to learn to show gratitude to God. Gratitude is an attitude that propels us to higher altitudes.

The only reason we are alive is because God has refused to keep malice with us. If God decided to hold our sins against us, none of us would survive.

Today, let us become more grateful for God’s graces and mercies. Instead of becoming comfortable with sinful habits, let us repent and thank God for forgiving us. Amazing grace.

¿Alguien aquí ha visto alguna vez a un leproso? ¿Podéis describir cómo eran? A veces, cuando leemos sobre los leprosos en la Biblia, olvidamos que su situación era diferente a la de los leprosos de hoy en día. Era peor que contraer el virus COVID.

Según la ley mosaica, los leprosos debían vivir fuera de la comunidad, aislados de sus familias y de la sociedad, para evitar la contaminación ceremonial y la propagación de la enfermedad. Tenían que llevar ropa rasgada, llevar el pelo suelto, cubrirse el labio superior y gritar «¡Impuro, impuro!» para advertir a los demás de su presencia (Levítico 13:45-46).

Debido a esta separación forzosa, los leprosos experimentaban un exilio social similar a una forma de muerte: la sociedad los apartaba de la presencia vivificante de Dios y de la vida en comunidad. Su condición se consideraba a menudo como un signo del juicio o la maldición de Dios, reflejo de la pecaminosidad. Por ejemplo, cuando Miriam se convirtió en leprosa por hablar en contra de Moisés, se describió que se había vuelto «como muerta» (Números 12:1-15). Los leprosos vivían en un estado de duelo y   separación, lo que reflejaba la interpretación teológica de que la lepra simbolizaba el exilio de Dios.

El proceso de restauración implicaba un examen sacerdotal y elaborados rituales, que incluían el esparcimiento de sangre y aceite, el lavado y las ofrendas (Levítico 14). Esta purificación ceremonial significaba la reintegración del leproso en la comunidad del pacto y el regreso a la vida y la santidad. Así, los leprosos del Antiguo y del Nuevo Testamento soportaban no solo el sufrimiento físico, sino también un profundo aislamiento social, religioso y espiritual hasta que eran purificados y restaurados ceremonialmente.

Con estos antecedentes, probablemente comprenderás por qué Naamán, el leproso, se presentó ante Eliseo y le dijo: «Ahora sé que no hay Dios en toda la tierra, sino solo en Israel. Por favor, acepta un regalo de tu siervo». Estaba mostrando su gratitud por el milagro de la curación de la lepra. ¿Entiendes ahora por qué Jesús se sorprendió de que, al igual que Naamán, que no era israelita sino extranjero, solo el samaritano de los diez leprosos regresara para darle las gracias cuando se dio cuenta de que lo había curado de la lepra?

Permítanme recordarles una historia interesante (en Lucas 7), sobre un fariseo que invitó a Jesús a comer con él, y él entró en la casa del fariseo y se sentó a la mesa. 37 Una mujer de la ciudad, que era pecadora, al enterarse de que él estaba comiendo en la casa del fariseo, trajo un frasco de alabastro con ungüento. 38 Se puso detrás de él, a sus pies, llorando, y comenzó a bañarle los pies con sus lágrimas y a secárselos con su cabello. Luego continuó besándole los pies y ungíendolos con el perfume. ¿Quién me puede decir por qué esa mujer le hacía todo eso a Cristo?

Si se preguntan por qué les he contado esta historia, es porque el pecado es una forma de lepra espiritual. Cuando pedimos perdón a Dios, Él nos perdona nuestros pecados. Debemos ser como esa mujer y los leprosos de la primera lectura y del Evangelio. Debemos mostrar gratitud por la curación de Dios.

Las primeras lecturas y el Evangelio de hoy nos invitan a meditar sobre la actitud de gratitud. Desde la infancia, la mayoría de los padres enseñan a sus hijos a dar las gracias. Sin embargo, no solo debemos dar gracias cuando los seres humanos nos dan regalos materiales. También debemos aprender a mostrar gratitud a Dios. La gratitud es una actitud que nos impulsa a alcanzar mayores alturas. La única razón por la que estamos vivos es porque Dios se ha negado a guardarnos rencor. Si Dios decidiera reprocharnos nuestros pecados, ninguno de nosotros sobreviviría.

Hoy, seamos más agradecidos por las gracias y misericordias de Dios. En lugar de acomodarnos en hábitos pecaminosos, vamos a arrepentirnos y demos gracias a Dios por habernos perdonado.

Beloved, let us pay attention to what happened in today’s gospel. Jesus said, “I tell you, make friends for yourselves with dishonest wealth, so that when it fails, you will be welcomed into eternal dwellings. The person who is trustworthy in very small matters is also trustworthy in great ones; and the person who is dishonest in very small matters is also dishonest in great ones. If, therefore, you are not trustworthy with dishonest wealth, who will trust you with true wealth? If you are not trustworthy with what belongs to another, who will give you what is yours?

The master commended the dishonest steward for acting prudently because he found a way to win favour for himself, his master, and his master’s debtors. He cleverly came up with a win-win situation. By cancelling their debt, the steward would be welcome among the debtors. Also, because the debtors would think that the steward’s actions were at the master’s command, the master would now be in good graces with his former debtors. Lastly, the master will not reverse the steward’s transactions, because that would disgrace himself, and people would accuse him of miserliness.

With that background, we see how today’s readings invite us to meditate on justice and generosity. For instance, Amos 8:4ff speaks against injustice when it insists that God will not forget it when the wealthy trample upon the needy and destroy the poor of the land! God will deal with those who diminish the ephah, add to the shekel, and fix their scales for cheating! Our just God frowns at those who buy the lowly for silver, and the poor for a pair of sandals. Let me give us an example of a woman who sincerely cared for the needy in her community.

Acts 9:36-42 tells us about Tabitha or Dorcas, who lived in Joppa. ³⁶ She was devoted to good works and acts of charity. ³⁷ At that time, she became ill and died. When they had washed her, they laid her in a room upstairs. ³⁸ Since Lydda was near Joppa, the disciples, who heard that Peter was there, sent two men to him with the request, “Please come to us without delay.” ³⁹ So Peter got up and went with them; and when he arrived, they took him to the room upstairs. All the widows stood beside him, weeping and showing tunics and other clothing that Dorcas had made while she was with them. ⁴⁰ Peter put all of them outside, and then he knelt and prayed. He turned to the body and said, “Tabitha, get up.” Then she opened her eyes, and seeing Peter, she sat up. ⁴¹ He gave her his hand and helped her up. Then, calling the saints and widows, he showed her to be alive. You will probably agree that the disciples called upon Peter because Tabitha was devoted to good works and acts of charity. Her generosity gave her a new life because when he arrived, Peter prayed and God rewarded her generosity with new life. We can learn selflessness from Tabitha. Unlike those in our first reading who oppressed people with low incomes, she devoted her time and effort to caring for people in need. Can we become more generous to God with our time, talents, and treasure?

You might be thinking that you are too poor to give. You might imagine this homily is for billionaires. Come with me to Lk 21:1-4. In that passage, Jesus looked up and saw rich people putting their gifts into the treasury; ² he also saw a poor widow put in two small copper coins. ³ Jesus said, “Truly I tell you, this poor widow has put in more than all of them; ⁴ for all of them have contributed out of their abundance, but she out of her poverty has put in all she had to live on.” The generosity of that widow can help us understand why it is not only money God wants from us. God needs us to give our everything. Jesus died for you. Can you give God your whole life?

Queridos hermanos, prestemos atención a lo que sucedió en el evangelio de hoy. Jesús les dijo: Háganse amigos con riquezas deshonestas, para que cuando  falten, sean recibidos en las moradas eternas. El que es confiable en lo muy poco, también lo es en lo tanto; y el que es deshonesto en lo muy poco, también lo es en la cantidad. Por lo tanto, si no son fieles con las riquezas deshonestas, ¿quién  nos confiará con las verdaderas? Si no son fieles con lo ajeno, ¿quién nos dará lo que es nuestro? 

El amo elogió al mayordomo deshonesto por actuar con prudencia, pues encontró la manera de ganarse el favor de su amo y de los deudores de este. Con astucia, ideó una situación beneficiosa para todos. Al cancelar la deuda, el mayordomo sería bien recibido por los deudores. Además, como los deudores pensarían que las acciones del mayordomo obedecían a las órdenes del amo, este ahora estaría en buena disposición de sus antiguos deudores. Por último, el amo no revertirá las transacciones del administrador, porque eso lo deshonraría y la gente lo acusaría de tacañería. 

Con estos antecedentes, vemos cómo las lecturas de hoy nos invitan a meditar sobre la justicia y la generosidad. Por ejemplo, Amós 8, 4 ss. se pronuncia contra la injusticia cuando insiste en que Dios no olvidará que los ricos pisotean a los necesitados y destruyen a los pobres de la tierra. Dios se ocupará de aquellos que disminuyen el efa, aumentan el siclo y manipulan sus balanzas para engañar. Nuestro Dios justo desaprueba a quienes compran a los humildes por plata y a los pobres por un par de sandalias. Permítanme darles un ejemplo de una mujer que se preocupaba sinceramente por los necesitados de su comunidad. 

Hechos 9:36-42 nos habla de Tabita o Dorcas, que vivía en Jope.  36 Ella se dedicaba a las buenas obras y a los actos de caridad. 37 En aquel tiempo, enfermó y murió. Después de lavarla, la colocaron en una habitación en el piso de arriba. 38 Como Lida estaba cerca de Jope, los discípulos, al enterarse de que Pedro estaba allí, enviaron a dos hombres con la petición: «Por favor, ven a nosotros sin demora». 39 Pedro se levantó y fue con ellos; y cuando llegó, lo llevaron a la habitación en el piso de arriba. Todas las viudas se quedaron junto a él, llorando y mostrándole las túnicas y otras prendas que Dorcas había confeccionado mientras estaba con ellas. 40 Pedro hizo salir a todas, se arrodilló y oró. Luego se volvió hacia el cuerpo y dijo: «Tabita, levántate». Entonces  abrió los ojos y, al ver a Pedro, se incorporó. 41 Él le tendió la mano y la ayudó a levantarse. Luego, llamando a los santos y a las viudas, les mostró que estaba viva. Probablemente estaran de acuerdo en que los discípulos llamaron a Pedro porque Tabita se dedicaba a las buenas obras y a los actos de caridad. Su generosidad le dio una nueva vida, porque cuando  llegó, Pedro rezó y Dios recompensó su generosidad con una nueva vida. Podemos aprender el altruismo de Tabitha. A diferencia de los que aparecen en la primera lectura, que oprimían a las personas con bajos ingresos, ella dedicó su tiempo y esfuerzo a cuidar de los necesitados. ¿Podemos ser más generosos con Dios con nuestro tiempo, nuestros talentos y nuestros tesoros?

Quizás piensen que son demasiados pobres para dar. Quizás imaginen que esta homilía es para multimillonarios. Acompáñame a Lc 21, 1-4. En ese pasaje, Jesús alzó la vista y vio a los ricos que echaban sus ofrendas en el tesoro; 2 también vio a una viuda pobre que echaba dos monedas de cobre. 3 Jesús dijo: «En verdad les digo que esta viuda pobre ha puesto más que todos ellos; 4 porque todos ellos han contribuido de su abundancia, pero ella, de su pobreza, ha puesto todo lo que tenía para vivir». La generosidad de esa viuda puede ayudarnos a comprender por qué Dios no solo quiere nuestro dinero. Dios necesita que le demos todo lo que tenemos. Jesús murió por ti. ¿Podras entregarle a Dios toda tu vida?

Last Monday, I went in for my yearly medical check-up. The nurse who attended to me asked me about various vaccines that would immunize me against common illnesses. After telling her which ones I have had since childhood, I decided to investigate how vaccines work. I found out that vaccines work by training our immune systems to recognize and fight specific pathogens, such as viruses or bacteria, without causing the actual disease. When we receive a polio vaccine, for example, the immune system reacts to this harmless version by producing antibodies and activating immune cells, similar to its response against the real pathogen. Our immune systems also create “memory cells” that are specialized to remember the pathogen for years. If we get exposed to the same pathogen in the future, these memory cells trigger a much faster and stronger immune defence, often preventing illness.

If you are wondering what vaccines and immunizations have to do with the triumph of the cross, I am happy to inform you that Christ’s cross is the vaccine against the venom of death. Let me explain. In Genesis 3, we read that the serpent was more subtle than any other wild creature that the LORD God had made. He said to the woman, “Did God say, `You shall not eat of any tree of the garden’?” <sup>2</sup> And the woman said to the serpent, “We may eat of the fruit of the trees of the garden; <sup>3</sup> but God said, `You shall not eat of the fruit of the tree which is in the midst of the garden, neither shall you touch it, lest you die.'” ⁴ But the serpent said to the woman, “You will not die. ⁵ For God knows that when you eat of it, your eyes will be opened, and you will be like God, knowing good and evil.” ⁶ So when the woman saw that the tree was good for food, and that it was a delight to the eyes, and that the tree was to be desired to make one wise, she took of its fruit and ate; and she also gave some to her husband, and he ate. God punished man, woman, and the serpent for this disobedience. However, that was not all. We have the first Good News in Genesis 3:15 where God said – I will put enmity between you and the woman, and between your offspring and hers; he will strike your head, and you will strike his heel.” Jesus struck the head of the serpent when He rose again three days after His death. Since then, the cross has gained a new meaning. God took the symbol of defeat and transformed it into the most significant symbol of victory. Initially, the cross was the most brutal and inhumane method of execution for hardened criminals. Since Jesus hung on the cross, it has become a proof of victory over death. Praise the Lord! In today’s first reading, we saw a preparation for the cross. God’s people suffered snakebites and started dying on their way to the promised land. Moses prayed for the people, and the LORD said to Moses, “Make a saraph and mount it on a pole, and if anyone who has been bitten looks at it, they will live.” Just as looking at the saraph on a pole was an antidote to death, focusing on the crucifix is the vaccine against the enemy’s sting of death.

This also explains our decision to display the crucifix in every Catholic Church publicly. No one wins an Olympic medal and hides it under their bed. Instead, they publicly display it for everyone to see. If we call ourselves Christians, but we are too ashamed to associate ourselves with the cross, there is a big problem. For example, many of us are already preparing to buy the scariest demonstrations of death and demons for the Day of the Dead. Nobody can stop you. We can only plead that we be even happier to publicly display Jesus on a cross in our homes, schools, and places of work. Mt 10: 32 says – ³² “Everyone therefore who acknowledges me before others, I also will acknowledge before my Father in heaven; ³³ but whoever denies me before others, I also will deny before my Father in heaven. Are you ashamed to publicly carry your cross?

El lunes pasado fui a mi revisión médica anual. La enfermera que me atendió me preguntó sobre varias vacunas que me inmunizarían contra enfermedades comunes. Después de decirle cuáles me habían puesto desde la infancia, decidí investigar cómo funcionan las vacunas. Descubrí que las vacunas actúan entrenando a nuestro sistema inmunitario para que reconozca y combata patógenos específicos, como virus o bacterias, sin provocar la enfermedad real. Cuando recibimos la vacuna contra la poliomielitis, por ejemplo, el sistema inmunológico reacciona a esta versión inofensiva produciendo anticuerpos y activando las células inmunitarias, de forma similar a su respuesta contra el patógeno real. Nuestro sistema inmunológico también crea «células de memoria» que se especializan en recordar el patógeno durante años. Si en el futuro nos exponemos al mismo patógeno, estas células de memoria activan una defensa inmunológica mucho más rápida y fuerte, lo que a menudo previene la enfermedad.

Si se preguntan qué tienen que ver las vacunas y las inmunizaciones con el triunfo de la cruz, me complace informarles que la cruz de Cristo es la vacuna contra el veneno de la muerte. Permítanme explicarles. En Génesis 3, leemos que la serpiente era más astuta que cualquier otra criatura salvaje que el Señor Dios había creado. Él dijo a la mujer: «¿Es verdad que Dios os ha dicho: «No comeréis de ningún árbol del jardín»?». 2 Y la mujer respondió a la serpiente: «Podemos comer del fruto de los árboles del jardín, 3 pero Dios ha dicho: «No comeréis del fruto del árbol que está en medio del jardín, ni lo tocaréis, para que no muráis»». 4 Pero la serpiente dijo a la mujer: «No moriréis. 5 Porque Dios sabe que cuando comáis de él, se abrirán vuestros ojos y seréis como Dios, conocedores del bien y del mal». 6 Entonces la mujer vio que el árbol era bueno para comer, y que era agradable a los ojos, y que el árbol era deseable para alcanzar la sabiduría; tomó de su fruto y comió; y también le dio a su marido, y él comió. Dios castigó al hombre, a la mujer y a la serpiente por esta desobediencia.

Sin embargo, eso no fue todo. Tenemos la primera Buena Nueva en Génesis 3:15, donde Dios dijo: «Pondré enemistad entre ti y la mujer, y entre tu descendencia y la suya; él te herirá en la cabeza, y tú le herirás en el talón». Jesús hirió la cabeza de la serpiente cuando resucitó tres días después de su muerte. Desde entonces, la cruz ha adquirido un nuevo significado. Dios tomó el símbolo de la derrota y lo transformó en el símbolo más significativo de la victoria. Inicialmente, la cruz era el método de ejecución más brutal e inhumano para los criminales empedernidos. Desde que Jesús fue crucificado, se ha convertido en una prueba de victoria sobre la muerte. ¡Alabado sea el Señor! En la primera lectura de hoy, vimos una preparación para la cruz. El pueblo de Dios sufrió mordeduras de serpientes y comenzó a morir en su camino hacia la tierra prometida. Moisés oró por el pueblo, y el Señor le dijo: «Haz una serpiente y colócala sobre un asta, y si alguno que haya sido mordido la mira, vivirá». Así como mirar la serpiente sobre el asta era un antídoto contra la muerte, centrarse en el crucifijo es la vacuna contra el aguijón mortal del enemigo. Esto también explica nuestra decisión de exhibir públicamente el crucifijo en todas las iglesias católicas. Nadie gana una medalla olímpica y la esconde debajo de la cama. Al contrario, la exhibe públicamente para que todos la vean. Si nos llamamos cristianos, pero nos da vergüenza asociarnos con la cruz, hay un gran problema. Por ejemplo, muchos de nosotros ya nos estamos preparando para comprar las representaciones más terroríficas de la muerte y los demonios para el Día de los Muertos. Nadie puede detenerte. Solo podemos suplicar que seamos aún más felices de exhibir públicamente a Jesús en una cruz en nuestros hogares, escuelas y lugares de trabajo. Mt 10: 32 dice: 32 «Por tanto, todo el que me confiese delante de los hombres, yo también le confesaré delante de mi Padre que está en los cielos; 33 pero al que me niegue delante de los hombres, yo también le negaré delante de mi Padre que está en los cielos». ¿Te avergüenza llevar públicamente tu cruz?

Just a few weeks ago, Jesus, the prince of peace, informed us that he had come to set the world on fire. We were surprised, but we came to realize that He was talking about the fire of divine love. Today, He has gone a step further. In Luke 14:25-33, He said, “If anyone comes to me without hating his father and mother, wife and children, brothers and sisters, and even his own life, he cannot be my disciple. How can the same Jesus who said we must love God with all our heart, soul and mind and love our neighbor as He has loved us now ask us to hate our parents and our lives? Before some of us will get home and tell our parents we hate them, let us use the lives of two saints to explain what Jesus meant.

Francis was born into a privileged family; his father, Pietro, was a successful cloth and silk merchant. He expected his son, Francis, to continue in the family business and maintain the family’s wealth. Initially, Francis lived a life of luxury, enjoying fine clothes, parties, and the social life that his family’s fortune provided. However, after a series of formative experiences—including war, imprisonment, illness, and spiritual visions—Francis became increasingly disillusioned with wealth and the business career his father desired for him. Rather than continuing in business, Francis began giving away his possessions and the proceeds of his sales to the poor. Eventually, Francis publicly renounced his father’s wealth, gave away his fine clothes, and declared his intention to serve “the Master rather than the man”—choosing a life dedicated to faith rather than commerce. His father became angry and even brought Francis before the bishop, seeking restitution for money Francis had taken and given to the church. In a symbolic gesture, Francis returned all that he had to his father, including the clothes he wore, and took a vow of poverty.

Similarly, Clare was born into a wealthy noble family in Assisi, where her parents expected her to marry well and live a life of privilege. Her father tried to arrange a socially advantageous marriage for her as a teenager, reflecting the family’s hopes for her future. Inspired by St. Francis, Clare refused the marriage her family planned and left home secretly on Palm Sunday in 1212 to dedicate herself entirely to God.

At the chapel of the Porziuncula, she symbolically had her hair cut and exchanged her expensive gown for a simple robe and veil, marking a formal break from her privileged life.

I hope the lives of Sts Clare and Francis have shed light on what Jesus means when He says, “If anyone comes to me without hating his father and mother, wife and children, brothers and sisters, and even his own life, he cannot be my disciple.

What Jesus means by hate here is to love God more than any other person or thing. To place God above all other people, even our parents, is what Jesus expects of us. On this note, let me remind you what we have in Sirach 3.

 3 Whoever honors his father atones for sins,

 4 and whoever glorifies his mother is like one who lays up treasure. 5 Whoever honors his father will be gladdened by his own children, and when he prays he will be heard.

 6 Whoever glorifies his father will have a long life, and whoever obeys the Lord will refresh his mother; 7 he will serve his parents as his masters. 8 Honor your father by word and deed, that a blessing from him may come upon you. 9 For a father’s blessing strengthens the houses of the children, but a mother’s curse uproots their foundations.

 12 O son, help your father in his old age, and do not grieve him as long as he lives; 13 Even if he is lacking in understanding, show forbearance; in all your strength do not despise him. 14 For kindness to a father will not be forgotten, and against your sins it will be credited to you;

Hace apenas unas semanas, Jesús, el príncipe de la paz, nos informó que había venido a prender fuego al mundo. Nos sorprendimos, pero nos dimos cuenta de que estaba hablando del fuego del amor divino. Hoy, ha ido un paso más allá. En Lucas 14:25-23, dijo: “Si alguno viene a mí y no aborrece a su padre, a su madre, a su mujer, a sus hijos, a sus hermanos, a sus hermanas e incluso su propia vida, no puede ser mi discípulo”. ¿Cómo puede el mismo Jesús que dijo que debemos amar a Dios con todo nuestro corazón, alma y mente y amar a nuestro prójimo como Él nos ha amado, ahora nos pide que odiemos a nuestros padres y nuestras vidas? Antes de que algunos de nosotros lleguemos a casa y les digamos a nuestros padres que los odiamos, usemos las vidas de dos santos para explicar lo que Jesús quiso decir:

Francisco nació en una familia privilegiada, su padre Pietro era un exitoso comerciante de telas y seda. Esperaba que su hijo Francisco continuara con el negocio familiar y mantuviera la riqueza de la familia. Inicialmente Francisco vivió una vida de lujo, disfrutando de ropa fina, fiestas y la vida social que le proporcionaba la fortuna familiar. Sin embargo, después de una serie de experiencias formativas que incluyeron la guerra, el encarcelamiento, la enfermedad y las visiones espirituales, Francisco se desilusionó cada vez más de la riqueza y la carrera empresarial que su padre deseaba para él. En lugar de continuar en los negocios, Francisco comenzó a regalar sus posesiones y las ganancias de sus ventas a los pobres.  Finalmente, Francisco renunció públicamente a la riqueza de su padre, regaló su ropa fina y declaró su intención de servir “al Maestro en lugar del hombre”, eligiendo una vida dedicada a la fe en lugar del comercio. Su padre se enojó e incluso llevó a Francisco ante el obispo, buscando la restitución del dinero que Francisco había tomado y dado a la Iglesia. En un gesto simbólico, Francisco devolvió todo lo que tenía a su padre , incluyendo  la ropa que vestía e hizo un voto de pobreza.

Del mismo modo, Clara nació en una familia noble y adinerada en Asís, donde sus padres esperaban que se casara bien y viviera una vida de privilegio. Su padre intentó concertar un matrimonio socialmente ventajoso para ella cuando era adolescente, lo que reflejaba las esperanzas de la familia para el futuro. Inspirada por San Francisco, Clara rechazó el matrimonio que su familia había planeado y abandonó su hogar en secreto el Domingo de Ramos de 1212 para dedicarse por completo a Dios. En la capilla de la Porciuncula, Clara se cortó el pelo simbólicamente y cambió su costosa túnica por una sencilla y un velo, lo que marcaba una ruptura formal con su vida privilegiada.

Espero que las vidas de Santa Clara y San Francisco hayan arrojado luz sobre lo que Jesús quiere decir cuando dice:” Si alguno viene a mi sin odiar, ni a su padre ni a su madre, ni a su mujer ni a sus hijos, ni a sus hermanos, ni a sus hermanas, ni siquiera su propia vida, puede ser mi discípulo”.

Lo que Jesús quiere decir con odiar aquí es amar a Dios más que a cualquier otra persona o cosa. Poner a Dios por encima de todas las demás personas, incluso de nuestros padres, es lo que Jesús espera de nosotros. En este sentido, quiero recordarles lo que tenemos en Eclesiástico 3:3. ³ Quien honra al padre expía pecados; ⁴ y acumula tesoros quien respeta a su madre. ⁵ Quien honra al padre tendrá el gozo de los hijos, y será escuchado en el día de su oración. ⁶ Quien respeta a su padre tendrá larga vida; quien obedece al Señor dará descanso a su madre; ⁷ y como a soberanos servirá a sus padres. ⁸ De obra y de palabra honra a tu padre, para que venga sobre ti su bendición. ⁹ Que la bendición del padre consolida las casas de los hijos; y la maldición de la madre arranca de raíz los cimientos. ¹² Hijo, mira por tu padre en su ancianidad, y no le des pesares en su vida. ¹³ Aunque pierda el juicio, sé indulgente; y no lo abochornes, tú que estás en pleno vigor.

 ¹⁴ Porque la misericordia con el padre no se echará en olvido, y te servirá para el perdón de tus pecados.

What does Jesus mean when He says the first shall be last and the last first? How can God say, Depart from me, all you evildoers’ to people who ate and drank in His company? To answer these questions, let me remind you of the stories of some saints.

St. Olga of Kiev was famous for her conversion to Christianity and subsequent evangelisation efforts. However, before her conversion, she is equally remembered for her response to the death of her husband, Prince Igor, at the hands of the Drevlians. The Drevlians killed Prince Igor in 945. Olga took revenge on the Drevlians. Her first act of revenge was when she had the Drevlian envoys buried alive. Later on, she sent word to the Drevlians that she accepted a marriage proposal from their prince, on condition that his messengers would arrive for the wedding bearing gifts in their small boats. When they arrived and were in their baths, Olga ordered the bathhouse set on fire. In the third act, she invited the Drevlians to a funeral feast supposedly for her deceased husband, Igor. After they were drunk, Olga’s soldiers massacred over 5,000 Drevlians. Finally, she laid siege to the city of Iskorosten, which held out for a year. Eventually, Olga proposed a truce, asking for a token of good faith in the form of three pigeons and three sparrows from each house. The Drevlians, glad for the chance to end the siege, complied. However, Olga ordered her soldiers to attach a piece of sulphur bound with small pieces of cloth to each bird. When the birds returned to their nests within the city, they set Iskorosten ablaze. These acts of vengeance reflect a time in Olga’s life marked by violence. However, later, Olga became one of the first Russians to convert to Christianity, and her role in the spread of Christianity in Russia is why she is venerated as a saint. Did you notice how the last became the first?

Another saint with a past was St. Camillus de Lellis: Before his conversion, Camillus was a mercenary, cardsharp, and gambling addict who led a life of vice. After his transformation, he founded one of the first health care organisations for the poor and sick. St. Moses the Black also had a past: Originally, he was a violent gang leader and thief. Later, Moses had a profound change of heart after meeting desert monks. He later became a monk himself, preaching nonviolence and penance.

In Luke 13:22ff, when someone asked Jesus if only a few people would be saved,” He answered them, ‘Strive to enter through the narrow gate, for many, I tell you, will attempt to enter but will not be strong enough.” Making it to heaven does not happen by mistake. It requires hard work and dedication. There is no room for lukewarmness in the Christian life. It is not enough to attend a Catholic school, attend mass every day, put money in the collection plate, or even read the gospels. We must genuinely and truly repent of our sins. Striving will require pain, discomfort and discipline. We will have to abandon old habits and get configured to Christ. On this note, I would like to thank you all for being merciful and forgiving. Thank you for refusing to keep malice. May God reward you for not using your tongues to sow discord and division in the body of Christ. Both Point Arena and Gualala have suffered a lot of misunderstandings and conflicts in the past. Many of us have had our feelings hurt by what other people said or did. Today, Jesus wants us to allow the healing balm of forgiveness into those deep wounds of ours. Most of us would remember many nations that are still at war today because parents have transmitted hatred of other people to their children. These children harbour malice and avoid associating with other people because of what their parents said. Thank you all for transmitting love and forgiveness to your children. May God reward you for being instruments of peace and divine love. 

¿Qué quiere decir Jesús cuando dice que los primeros serán los últimos y los últimos serán los primeros? ¿Cómo puede Dios decir «Apartaos de mí, todos vosotros, malhechores» a personas que comían y bebían en su compañía? Para responder a estas preguntas, permítanme recordarles las historias de algunos santos.

Santa Olga de Kiev era famosa por su conversión al cristianismo y sus posteriores esfuerzos de evangelización. Sin embargo, antes de su conversión, también es recordada por su reacción ante la muerte de su marido, el príncipe Ígor, a manos de los drevlios. Los drevlios mataron al príncipe Ígor en 945. Olga se vengó de los drevlios. Su primer acto de venganza fue enterrar vivos a los enviados drevlios. Más tarde, envió un mensaje a los drevlios diciendo que aceptaba la propuesta de matrimonio de su príncipe, con la condición de que sus mensajeros llegaran a la boda con regalos en sus pequeñas embarcaciones. Cuando llegaron y se encontraban en los baños, Olga ordenó que se incendiara la casa de baños. En el tercer acto, invitó a los drevlianos a un banquete fúnebre supuestamente en honor a su difunto marido, Igor. Cuando estaban borrachos, los soldados de Olga masacraron a más de 5000 drevlianos.

Finalmente, sitió la ciudad de Iskorosten, que resistió durante un año. Al final, Olga propuso una tregua y pidió como muestra de buena fe tres palomas y tres gorriones de cada casa. Los drevlios, contentos por la oportunidad de poner fin al asedio, accedieron. Sin embargo, Olga ordenó a sus soldados que ataran un trozo de azufre envuelto en pequeños pedazos de tela a cada ave. Cuando las aves regresaron a sus nidos dentro de la ciudad, incendiaron Iskorosten. Estos actos de venganza reflejan una época de la vida de Olga marcada por la violencia. Sin embargo, más tarde, Olga se convirtió en una de las primeras rusas en abrazar el cristianismo, y su papel en la difusión del cristianismo en Rusia es la razón por la que se la venera como santa. ¿Te has dado cuenta de cómo los últimos se convirtieron en los primeros?

Otro santo con un pasado fue San Camilo de Lellis: antes de su conversión, Camilo era un mercenario, tahúr y adicto al juego que llevaba una vida de vicio. Tras su transformación, fundó una de las primeras organizaciones sanitarias para los pobres y los enfermos. San Moisés el Negro también tenía un pasado: originalmente, era un violento líder de una banda y ladrón. Más tarde, Moisés experimentó un profundo cambio de corazón tras conocer a los monjes del desierto. Más tarde se convirtió él mismo en monje, predicando la no violencia y la penitencia.

En Lucas 13:22 y siguientes, cuando alguien le preguntó a Jesús si solo unas pocas personas se salvarían, Él les respondió: «Esfuércense por entrar por la puerta estrecha, porque les digo que muchos intentarán entrar, pero no serán lo suficientemente fuertes». Llegar al cielo no es algo que suceda por casualidad. Requiere esfuerzo y dedicación. No hay lugar para la tibieza en la vida cristiana. No basta con asistir a una escuela católica, ir a misa todos los días, poner dinero en el cepillo o incluso leer los evangelios. Debemos arrepentirnos de verdad y sinceramente de nuestros pecados. Esforzarse requerirá dolor, incomodidad y disciplina. Tendremos que abandonar los viejos hábitos y configurarnos a Cristo. En este sentido, me gustaría darles las gracias a todos por ser misericordiosos y perdonar. Gracias por negarse a guardar rencor. Que Dios les recompense por no usar sus lenguas para sembrar discordia y división en el cuerpo de Cristo. Tanto Point Arena como Gualala han sufrido muchos malentendidos y conflictos en el pasado. Muchos de nosotros hemos visto heridos nuestros sentimientos por lo que otras personas han dicho o hecho. Hoy, Jesús quiere que permitamos que el bálsamo sanador del perdón penetre en esas profundas heridas nuestras. La mayoría de nosotros recordamos muchas naciones que aún hoy están en guerra porque los padres han transmitido el odio hacia otras personas a sus hijos. Estos niños albergan rencor y evitan relacionarse con otras personas por lo que les han dicho sus padres. Gracias a todos por transmitir amor y perdón a vuestros hijos. Que Dios os recompense por ser instrumentos de paz y amor divino.

Sometimes, Jesus makes some statements, and one cannot help but wonder what he means. For example, how can Jesus, the Prince of Peace say, “I have come to set the earth on fire, and how I wish it were already blazing?! Is Jesus for peace or conflict? However, to help us understand what Jesus meant, let me give you the example of a few saints. St. Thomas Aquinas faced intense and prolonged opposition from his family when he decided to join the Dominican Order at age 19. His parents and brothers forcibly kidnapped him and held him prisoner for almost one or two years in the family castles to prevent him from joining the Dominicans and to pressure him to renounce his religious aspirations. When persuasion failed, his brothers tried to break his resolve by sending a prostitute to his room, hoping that yielding to sexual temptation would prevent him from seeking a life of chastity as a Dominican. Thomas, however, drove her out and prayed for strength.

St. Catherine of Siena faced significant opposition from her parents, too. Her parents insisted she marry, even suggesting she wed her deceased sister’s widower. Catherine firmly opposed these plans, which deeply displeased her parents. To break her resolve, her parents deprived her of her bedroom, preventing her from having private time for prayer. They reassigned her to the kitchen to perform menial housework, hoping that the demands of servitude would make her abandon her spiritual aspirations. Her mother, in particular, urged Catherine to improve her appearance to attract a husband. In response, Catherine cut off her long hair as a protest, further angering her mother. Despite these tactics, Catherine remained steadfast. She adapted psychologically and spiritually—serving her family as if they were the Holy Family and apostles, creating an “inner cell” of prayer and devotion even in the midst of her imposed chores. Her father’s heart softened after witnessing her piety and resilience; he eventually accepted her vocation as God’s will. Her mother remained resistant, although she no longer actively opposed Catherine’s choices. The experiences of Sts Thomas and Catherine can help us understand what Jesus meant when He said “a household of five will be divided, three against two and two against three.”

In case you are thinking persecution is a thing of the past, may I remind you about key facts and figures on religious persecution in Nigeria? Nigeria is considered the world’s centre of Christian martyrdom, with more Christians killed for their faith here than in the rest of the world combined. In the first seven months of 2025, more than 7,000 Christians were killed in Nigeria. That is an average of 30 per day. Since 2009, over 125,000 Christians have been killed for their faith. At least 7,800 Christians have been abducted so far in 2025, averaging 35 per day. More than 12,000 Christians were kidnapped for their faith between 2015 and 2023. More than 1,100 Christian communities have been attacked and sacked by militants, primarily in the northern and Middle Belt regions. About 600 Christian clerics have been abducted since 2009, including at least 250 Catholic priests and 350 pastors. The aim of these data is not to scare you but to get you to do something practical. What will we do from now on? Can we complain less and be more grateful for the privilege to be alive? Also, the relative peace we enjoy here is a luxury that many people cannot afford. Can we pray more frequently for those undergoing persecution?

A veces, Jesús hace algunas declaraciones y uno no puede evitar preguntarse qué quiere decir. Por ejemplo, ¿cómo puede el Príncipe de la Paz decir: «He venido a traer fuego a la tierra, ¡y cómo desearía que ya estuviera ardiendo!». ¿Jesús está a favor de la paz o del conflicto? Para ayudarnos a comprender lo que Jesús quiso decir, permítanme darles el ejemplo de algunos santos.

Santo Tomás de Aquino se enfrentó a una intensa y prolongada oposición por parte de su familia cuando decidió unirse a la Orden Dominicana a los 19 años. Sus padres y hermanos lo secuestraron por la fuerza y lo mantuvieron prisionero durante casi uno o dos años en los castillos familiares para impedirle unirse a los dominicos y presionarlo para que renunciara a sus aspiraciones religiosas. Cuando la persuasión fracasó, sus hermanos intentaron quebrantar su determinación enviando a una prostituta a su habitación, con la esperanza de que ceder a la tentación sexual le impidiera buscar una vida de castidad como dominico. Sin embargo, Tomás la hechó afuera y rezó para pedir fuerzas. Este episodio se recuerda en la tradición como el momento en que recibió de Dios el don místico de la castidad.

Santa Catalina de Siena también se enfrentó a una fuerte oposición por parte de sus padres. Estos insistían en que se casara, llegando incluso a sugerirle que se casara con el viudo de su hermana fallecida. Catalina se opuso firmemente a estos planes, lo que disgustó profundamente a sus padres. Para quebrantar su determinación, sus padres la privaron de su dormitorio, impidiéndole tener tiempo privado para rezar. Le asignaron especificamente a la cocina para que realizara tareas domésticas, con la esperanza de que las exigencias del servicio la hicieran abandonar sus aspiraciones espirituales. Su madre, en particular, presionaba a Catalina a mejorar su apariencia para atraer a un marido. En respuesta, Catalina se cortó el pelo largo en señal de protesta, lo que enfureció aún más a su madre. A pesar de estas tácticas, Catalina se mantuvo firme. Se adaptó psicológica y espiritualmente, sirviendo a su familia como si fueran la Sagrada Familia y los apóstoles, creando una «lugar especial interior» de oración y devoción incluso en medio de las tareas que le imponían. El corazón de su padre se ablandó tras ser testigo de su piedad y resistencia; finalmente aceptó su vocación como voluntad de Dios. Su madre siguió resistiéndose, aunque ya no se oponía activamente a las decisiones de Catalina. Las experiencias de los santos Tomás y Catalina pueden ayudarnos a comprender lo que Jesús quiso decir cuando afirmó: «Una familia de cinco se dividirá, tres contra dos y dos contra tres».

En caso de que pienses que la persecución es cosa del pasado, ¿puedo recordarte algunos datos y cifras clave sobre la persecución religiosa en Nigeria? Nigeria está considerada el centro mundial del martirio cristiano, ya que aquí mueren más cristianos por su fe que en el resto del mundo juntos. En los primeros siete meses de 2025, más de 7000 cristianos fueron asesinados en Nigeria. Eso supone una media de 30 al día. Desde 2009, más de 125 000 cristianos han sido asesinados por su fe. Al menos 7800 cristianos han sido secuestrados en lo que va de 2025, lo que supone una media de 35 al día. Más de 12 000 cristianos fueron secuestrados por su fe entre 2015 y 2023. Más de 1100 comunidades cristianas han sido atacadas y saqueadas por militantes, principalmente en las regiones del norte y del cinturón central. Desde 2009, han sido secuestrados unos 600 clérigos cristianos, entre ellos al menos 250 sacerdotes católicos y 350 pastores.

El objetivo de estos datos no es asustarte, sino animarte a hacer algo práctico. ¿Qué vas a hacer a partir de ahora? ¿Puedes quejarte menos y estar más agradecido? La relativa paz de la que disfrutas aquí es un lujo que mucha gente no puede permitirse. ¿Puedes rezar más a menudo por aquellos que sufren persecución?

How many of us know Michael Jordan: Six-time NBA champion and five-time MVP, Serena Williams: Holder of 23 Grand Slam singles titles, and regarded as one of the greatest athletes. Does anyone remember Pelé: Three-time World Cup winner, scored over 1,000 career goals? How about Muhammad Ali: Three-time world heavyweight champion. If they committed no crime and had no incapacity, can anyone stop any of the mothers of these great athletes from getting a front seat at their games? If the mothers of great athletes can get access, can anyone or anything stop the mother of life itself from enjoying eternal life?

The Church teaches that Mary’s Assumption both honours her unique role as the Mother of Jesus and affirms her freedom from original sin (the Immaculate Conception). The Assumption of Mary is a central Marian doctrine and was defined as dogma by Pope Pius XII on November 1, 1950. Nowhere in the Bible do we find the Assumption of Mary explicitly mentioned; however, based on Sacred Tradition and theological reflection, we understand how Mary could not undergo bodily decay because Luke 1:28 tells us she was “full of grace”, and we know she was preserved from original sin. The Church teaches that: Mary, the Mother of God, was assumed body and soul into heavenly glory at the end of her earthly life. We see the Assumption as a singular participation in Christ’s Resurrection and an anticipation of the resurrection of all Christians. By taking His mother into heaven, Jesus wants us to prepare for the glory that awaits us.

On this solemnity, let us recultivate the habit of praying our rosaries daily. Please do not let a day pass without you asking for Mary’s intercession. This is an important prayer that helps us in our fight against sin and evil.

¿Cuántos de nosotros conocemos a Michael Jordan: seis veces campeón de la NBA y cinco veces MVP (Mas Valioso Jugador), Serena Williams: ganadora de 23 títulos de (Tenis) Grand Slam en individuales y considerada una de las mejores atletas de la historia? ¿Alguien recuerda a Pelé: tres veces ganador de la Copa del Mundo, con más de 1000 goles en su carrera? ¿Y Muhammad Ali, tres veces campeón mundial de peso pesado? Si no cometieron ningún delito y no tenían ninguna incapacidad, ¿puede alguien impedir que las madres de estos grandes atletas ocuparan un asiento en primera fila en sus partidos? Si las madres de los grandes atletas pueden tener acceso, ¿puede alguien o algo impedir que la madre de la vida misma disfrute de la vida eterna?

La Iglesia enseña que la Asunción de María honra su papel único como Madre de Jesús y afirma su libertad del pecado original (la Inmaculada Concepción). La Asunción de María es una doctrina mariana fundamental y fue definida como dogma por el papa Pío XII el 1 de noviembre de 1950. En ninguna parte de la Biblia se menciona explícitamente la Asunción de María; sin embargo, basándonos en la Sagrada Tradición y en la reflexión teológica, entendemos que María no pudo sufrir la descomposición corporal porque Lucas 1:28 nos dice que estaba «llena de gracia», y sabemos que fue preservada del pecado original. La Iglesia enseña que: María, la Madre de Dios, fue asumida en cuerpo y alma a la gloria celestial al final de su vida terrenal. Consideramos la Asunción como una participación singular en la resurrección de Cristo y una anticipación de la resurrección de todos los cristianos. Al llevar a su madre al cielo, Jesús quiere que nos preparemos para la gloria que nos espera.

En esta solemnidad, recultivemos el hábito de rezar el rosario todos los días. Por favor, no dejen pasar un solo día sin pedir la intercesión de María. Esta es una oración importante que nos ayuda en nuestra lucha contra el pecado y el mal.