In case you are wondering why I tell you stories during homilies. Kindly know that it is not only to encourage you to read your Bibles more. It also helps you remember the homily’s message more easily. Today, our gospel presents us with the example of St Joseph. He was a just man who loved Mary so much that, instead of disgracing her for getting pregnant before marriage, he was going to let her escape quietly. St. Joseph’s secret decision inspires us to meditate on what we do in secret. Do we plan to save or destroy lives? Let me remind you of Biblical figures who either secretly saved or destroyed lives.
Some of you would recall that, in Judges 4:17-22, Sisera was escaping from battle when he took refuge in Jael’s tent, trusting a supposed alliance between her household and his king. After offering hospitality and covering him as he sleeps, Jael approaches “quietly” and drives a tent peg through his temple, killing him in a hidden, domestic setting that no one would suspect.
Another person who secretly did damage was Joab, who lured Abner aside at the city gate of Hebron “as if to speak with him privately.” When Abner came, Joab stabbed him in the stomach in an act of personal revenge masked as conversation. Later, Joab greets Amasa with, “How are you, my brother?” He takes him by the beard to kiss him and then suddenly strikes him with a hidden dagger, killing him under the guise of brotherly welcome (2 Sam 3:22-39; 20:4-13). Today, I want to thank you for not plotting evil like Jael and Joab. Thank you for being like the two people I am about to remind you about.
Do you remember the story of Queen Esther? She lived in the Persian palace; she concealed her Jewish identity, but when her people faced annihilation, she risked her life by approaching the king. Through her wisdom and bravery—hidden from the public eye—Esther saved her entire nation.
We also find examples of quiet courage in the New Testament. In the days following Jesus’ crucifixion, Joseph of Arimathea, a respected member of the council, acted quietly and bravely. He went to Pilate and asked for Jesus’ body, providing a tomb for His burial. Joseph’s discreet actions honoured Jesus at a moment when fear and uncertainty gripped the disciples (Mt 27:57-60; Mk 15:42-46).
The stories of Queen Esther and Joseph of Arimathea share a common thread: God honours the quiet courage of those who act in faith, even when no one else sees. Sometimes, the most profound acts of salvation happen in secret, away from the crowds and acclaim. Whether it is a parent protecting a child, a leader advocating for justice, or a neighbour offering shelter, these hidden acts reflect the heart of Christ Himself, who, in the darkness of the tomb, wrought salvation for the world.
In Matthew 1:18-24, we read about the quiet bravery of St Joseph. Mother Mary was betrothed to Joseph, but before they lived together, she was found with child through the Holy Spirit. Joseph, her husband, being a righteous man yet unwilling to expose her to shame, decided to divorce her quietly.
However, the angel of the Lord appeared to him in a dream and encouraged him not to be afraid to take Mary into his home. When Joseph awoke, he did as the angel of the Lord had commanded him and took his wife into his home.
On this note, I want to thank those of you who have been working hard to save our parish. Many of you sacrifice your hard-earned wealth, even give your time and talents to ensure we remain capable of celebrating the sacraments. God sees and knows you. God will replenish you abundantly. You will laugh last and best.
Por si se preguntan por qué les cuento historias durante las homilías, sepan que no es solo para animarlos a leer más la Biblia. También les ayuda a recordar más fácilmente el mensaje de la homilía. Hoy, el Evangelio nos presenta el ejemplo de San José. Era un hombre justo que amaba tanto a María que, en lugar de deshonrarla por quedarse embarazada antes del matrimonio, iba a dejarla escapar discretamente. La decisión secreta de San José nos inspira a meditar sobre lo que hacemos en secreto. ¿Planeamos salvar o destruir vidas? Permítanme recordarles algunas figuras bíblicas que, en secreto, salvaron o destruyeron vidas.
Algunos de ustedes recordarán que, en Jueces 4:17-22, Sísara huía de la batalla cuando se refugió en la tienda de Jael, confiando en una supuesta alianza entre la familia de ella y su rey. Después de ofrecerle hospitalidad y cubrirlo mientras dormía, Jael se acercó «silenciosamente» y le clavó una estaca de la tienda en la sien, matándolo en un entorno doméstico oculto que nadie sospecharía.
Otra persona que causó daño en secreto fue Joab, quien atrajo a Abner a un lado en la puerta de la ciudad de Hebrón «como para hablar con él en privado». Cuando Abner se acercó, Joab lo apuñaló en el estómago en un acto de venganza personal disfrazado de conversación. Más tarde, Joab saluda a Amasa con un «¿Cómo estás, hermano mío?». Lo toma por la barba para besarlo y, de repente, lo apuñala con una daga oculta, matándolo bajo la apariencia de una bienvenida fraternal (2 Sam. 3:22-39; 20:4-13). Hoy quiero daros las gracias por no tramar el mal como Jael y Joab. Gracias por ser como las dos personas que voy a recordaros.
¿Recordáis la historia de la reina Ester? Vivía en el palacio persa; ocultaba su identidad judía, pero cuando su pueblo se enfrentó a la aniquilación, arriesgó su vida al acercarse al rey.
Gracias a su sabiduría y valentía, ocultas a los ojos del público, Ester salvó a toda su nación.
También encontramos ejemplos de valentía silenciosa en el Nuevo Testamento. En los días posteriores a la crucifixión de Jesús, José de Arimatea, un miembro respetado del consejo, actuó con discreción y valentía. Acudió a Pilato y le pidió el cuerpo de Jesús, proporcionándole una tumba para su entierro. Las discretas acciones de José honraron a Jesús en un momento en que el miedo y la incertidumbre se apoderaban de los discípulos (Mt 27:57-60; Mc 15:42-46).
Las historias de la reina Ester y José de Arimatea comparten un hilo conductor: Dios honra el valor silencioso de aquellos que actúan con fe, incluso cuando nadie más lo ve. A veces, los actos de salvación más profundos ocurren en secreto, lejos de las multitudes y los aplausos. Ya sea un padre que protege a su hijo, un líder que defiende la justicia o un vecino que ofrece refugio, estos actos ocultos reflejan el corazón del mismo Cristo, quien, en la oscuridad de la tumba, obró la salvación para el mundo.
En Mateo 1:18-24, leemos sobre la valentía silenciosa de San José. La Virgen María estaba prometida a José, pero antes de que vivieran juntos, se descubrió que estaba embarazada por obra del Espíritu Santo. José, su esposo, siendo un hombre justo pero sin querer exponerla a la vergüenza, decidió divorciarse de ella en silencio.
Sin embargo, el ángel del Señor se le apareció en un sueño y le animó a que no temiera acoger a María en su casa. Cuando José despertó, hizo lo que el ángel del Señor le había mandado y acogió a su esposa en su casa.
En este sentido, quiero dar las gracias a todos aquellos que han trabajado duro para salvar nuestra parroquia. Muchos de ustedes sacrifican su dinero ganado con esfuerzo, e incluso dedican su tiempo y sus talentos para garantizar que podamos seguir celebrando los sacramentos. Dios los ve y los conoce. Dios los recompensará abundantemente. Ustedes serán los últimos en reír, y los que mejor lo harán.